喬治·慕勒(George Muller) 作品集

George Muller works
04《主奇妙作為的敘述》第四部|011_自 1844 年 7 月 14 日至 1846 年 5 月 26 日,憑

自 1844 年 7 月 14 日至 1846 年 5 月 26 日,憑信心禱告而得的孤兒基金供應。1854年

一八五三年六月二十八日。來自韋克菲爾德(Wakefield)四十英鎊,另有五英鎊給克雷克先生,五英鎊用於我個人開支。——另有來自英格蘭西部二百二十英鎊,捐贈者仁慈地希望我取二十英鎊作為私人開支,並將二百英鎊用於最需要的地方。因此,我取了一百英鎊用於建築基金;六十英鎊用於宣教工作、聖經與單張流通;四十英鎊用於孤兒院。

七月十四日。收到五百四十一英鎊十先令,由於交由我處理用於最需要的地方,我取了一百英鎊用於孤兒院日常開支,一百英鎊用於其他項目,三百四十一英鎊十先令用於建築基金。正值家庭遭遇重大患難之際,主的這份恩慈極大地振奮了我的精神。

七月十五日。來自克利夫頓,一先令——收到一百一十英鎊,來自一位認為能將此款項奉獻在主耶穌腳前是一種榮幸的人。我從中取了六十英鎊用於建築基金,五十英鎊用於聖經與單張流通以及宣教項目。

在此我不得不指出,過去二十二年來,主使用了許多最意想不到的人來為祂的事工供應我經費。我收到上述一百一十英鎊捐款的那位主內弟兄,情況尤其如此。當這位弟兄坐在新孤兒院我面前,從口袋裡掏出一疊鈔票交給我時,我完全沒有預料到會收到這筆錢。他因為在主裡的喜樂,以及能進入對來世產業的真實體會,將這筆錢給了我,而為自己保留了比給我的還要少的錢,作為他在這世上的全部財產。我喜歡詳述這樣的例子,因為:1. 它表明即使在今天,聖徒中仍有恩典,且有豐盛的恩典;2. 它顯示了主樂意使用多樣化的媒介來為祂的事工供應我經費;3. 因為它清楚地證明,當我們將請求告知祂以尋求經費時,我們並非徒然仰望祂。

七月二十日。來自美國費城(Philadelphia),五英鎊。

八月二十日。來自愛爾蘭馬洛(Mallow)附近,十七先令六便士及二先令六便士——匿名來自一位「基督徒弟兄與支持者」,透過他在倫敦的銀行,一百英鎊。

八月二十七日。來自凱斯托(Caistor),五先令——來自澳洲阿德萊德(Adelaide)附近的古梅拉卡(Gumeracka),二英鎊十先令。來自同一地點,十先令——來自切爾滕納姆(Cheltenham),二先令六便士——來自弗蘭普頓塞文(Frampton-on-Severn),七枚銀幣。

親愛的讀者,您看,捐款的種類、金額、寄送地點以及寄送的友人是何等的多樣。但這一切捐款皆來自那位永活的神。這一切都是我們禱告蒙應允的結果,我們也視其為禱告的應允;無論捐款多麼微小,我們都從中得到新的鼓勵,繼續禱告,彷彿從天父那裡又得到了一個確據,確信祂最終不僅會賜下更大的款項,更會賜下建造基金所需要的全部金額。每一筆捐款都是未經請求而來的。自孤兒事工開展以來,我們從未向任何人索求過任何東西。因此,親愛的讀者,願您由此受到鼓勵,親自嘗試並驗證禱告的大能,如果您以前從未這樣做過的話。

12月31日。這是又一年的最後一天。兩年半以來,我每天都在禱告中為此事尋求主的幫助。祂也樂意賜給我們許多證據,表明祂記念我們的祈求,但目前我手頭僅有 13,670 英鎊 11 先令 7 3/4 便士。這項事工所需的經費遠不止此數的兩倍。然而,靠著神的恩典,我並不灰心。主有能力也願意幫助我們。這就是我的安慰。在祂自己的時間,全能的神必彰顯祂的大能。在此期間,我願繼續等候祂,並將每一筆新的捐款,無論多麼微小,都視為一個確據,確信在祂自己的時間,祂不僅會賜下更大的款項,更會賜下此項事工所需的全部金額。

1854年1月17日。今天我收到一個承諾,將有 5,207 英鎊支付給我,用於我手中的主工,由我視情況認為最妥善的方式來分配。

這筆大額捐款不久後便匯給了我,分配如下:建造基金 3,000 英鎊;支持 300 名孤兒 707 英鎊;海外宣教 500 英鎊;在英格蘭、愛爾蘭和蘇格蘭的聖經勞工 500 英鎊;向窮人免費發放聖經 200 英鎊;免費發放福音單張 200 英鎊;以及由「國內外聖經知識推廣會」經費支持或協助的各類學校 100 英鎊。

看哪,親愛的讀者,神的良善!也請看,主遲早會給予那些等候祂、信靠祂的兒女們的報償。我們往往覺得自己徒然等候主;但在祂自己的時間,神必豐豐富富地證明,那並非徒然。因此,基督徒讀者,請繼續等候主。繼續將您的祈求告訴祂;但也要期待祂的幫助。您若相信祂確實垂聽您的禱告,並且必會應允,這就是尊榮神。

這種禱告蒙應允所帶來的喜樂是無法形容的;它們對屬靈生命所產生的推動力是極大的。我願我所有的基督徒讀者都能體驗這種幸福。也沒有任何事物能阻礙信徒獲得這些喜樂。如果您確實為了靈魂的救恩而信靠主耶穌,如果您行事正直,心中不懷罪孽,如果您繼續耐心且滿懷信心地等候神;那麼您的禱告必會蒙應允。您或許未蒙召以筆者的方式事奉主,因此可能永遠不會在這些記載的事項上經歷禱告的應允;但在您的各種處境中,無論是關於家庭、事業、職業、教會地位,還是以任何方式為主的勞苦,您都可能獲得與此處記載一樣明確的應允。

然而,如果這段文字被那些尚未信靠主耶穌的人讀到,或是被那些在未更新的心中持續過著漫不經心或自以為義生活的人讀到,那麼我願懇切而嚴肅地請求他們,首先要藉著對主耶穌的信心與神和好。你們是罪人。你們理當受罰。如果你們看不見這一點,就求神向你們顯明。讓這成為你們現在首要且特別的禱告。也求祂光照你們,不僅是關於你們本性的狀態,更要特別將主耶穌啟示在你們心中。神差遣祂,為要叫祂承擔我們這些有罪之人的刑罰。神接納主耶穌的順服與受苦,代替那些倚靠祂以得救的人;當罪人信靠主耶穌的那一刻,他就獲得了所有罪的赦免。當他藉著對主耶穌的信心與神和好,並獲得罪的赦免後,他就有膽量進入神的面前,將自己的祈求告訴神;他越能體會到自己的罪已得赦免,且神因基督的緣故喜悅那些信靠祂的人,他就越願意帶著自己所有的需求,無論是屬世的還是屬靈的,來到天父面前,讓祂供應。但只要未蒙赦免的罪疚感依然存在,我們就會與神保持距離,特別是在禱告方面。因此,親愛的讀者,如果您是一位尚未蒙赦免的罪人,請讓您禱告中首要且特別的主題,就是求神樂意將祂的愛子——主耶穌,啟示在您的心中。

3月5日。今天是「國內外聖經知識推廣會」創立二十週年。回首當年,想到這項工作,我願懷著感恩的心驚呼:神成就了何等大事!願祂的名因此被尊為大!我願從祂過去所有的良善中汲取勇氣,繼續在祂的服事中前行。

3月6日。收到 131 英鎊 1 先令 3 便士,由我自行支配,我取了 31 英鎊 1 先令 3 便士用於建造基金,100 英鎊用於支持孤兒。——透過伯特撒禮拜堂的奉獻箱,作為對過去一個月恩典的感恩奉獻,收到 2 先令 6 便士。

4月22日。來自倫敦,六把餐刀、九把銀叉、三把銀餐匙、三把銀甜點匙、三把銀茶匙、一把銀鹽匙、一個銀鉛筆盒、三支筆桿(一支鑲銀,兩支鑲金)以及一把小刀。

5月3日。匿名,透過倫敦銀行,100 英鎊。——5月8日。透過伯特撒禮拜堂,2 先令 6 便士,作為「對主過去一個月恩典的感恩奉獻」。

過去一段時間,每個月都有 2 先令 6 便士作為「對過去一個月恩典的感恩奉獻」,我對此感到非常欣喜。聖徒們不僅可以每年,更可以每月將他們的奉獻帶到主面前,正如主使他們興旺一樣。是的,聖靈藉著使徒保羅,對哥林多教會的信徒發出關於窮困聖徒奉獻的勸勉:「每逢七日的第一日,各人要照自己的進項抽出來留著。」(哥林多前書十六章2節)。正如主使他們興旺,他們不僅是每年或每月,甚至每週都要為支持窮人而捐獻。我們是地上的客旅和寄居者。我們在此寄居的時間非常不確定。因此,主給我們事奉祂的機會,應當及時把握。世上的一切都是極其不確定的。誰能說我們還能有多少機會為主作工呢?因此,當下的時刻必須竭盡全力去使用。作為這一切的鼓勵,我們必須仰望我們主耶穌的再來。

5月26日。82 英鎊 18 先令 4 便士,為一本英文出版物銷售所得,以及 14 先令 3 便士,為一本法文出版物銷售所得,皆捐贈予建造基金。

至此,從1853年5月26日至1854年5月26日的時期結束。該年度此項事工的總收入為 5,285 英鎊 7 先令 5 便士,加上1853年5月26日手頭結餘的 12,531 英鎊 12 先令 0 1/4 便士,截至1854年5月26日,手頭總計為 17,816 英鎊 12 先令 5 1/4 便士。

我補充以下關於擬建 700 名孤兒之孤兒院的說明,該說明曾出現在1854年的報告中,現轉載於此。

A. 本年度,「國內外聖經知識推廣會」各項事工的日常開支總計為 7,507 英鎊 0 先令 11 1/2 便士,比以往任何一年多出 471 英鎊 8 先令 11 便士;然而主不僅使我能應付所有開支,還能為建造基金增加了 5,285 英鎊 7 先令 5 便士。

B. 在我能夠建造另一所容納 700 名孤兒的院舍之前,仍需一大筆資金;正如起初一樣,我現在也沒有任何自然途徑能獲得所需的款項;但我的盼望在於永活的神。當我認定建造另一所孤兒院是神的旨意時,我不僅沒有自然途徑獲得此項事工所需的 35,000 英鎊,也沒有自然途徑能供應我照管下 300 名孤兒的需要。從那時起已經過了三年,我已獲得了他們所需的一切,總計約 10,500 英鎊,且我已為建造基金收到了 17,816 英鎊 19 先令 5 1/4 便士。我難道不該為建造基金尚需的款項信靠主嗎?靠著祂的恩典,我會這樣做,並且樂於這樣做;因為我知道,關於這部分的事奉,我所有的禱告最終都將轉化為讚美。

C. 有一點特別鼓勵我繼續等候主,以獲得所需的餘款,即:申請入學的孤兒持續不斷。截至1858年5月26日,有 480 名孤兒等待入學。此後又有 181 名申請,總計 661 名。然而,其中 30 名已於過去一年進入新孤兒院,29 名已由其他方式安置,因此實際上仍有 602 名等待入學。這些孩子年齡從三個月大起,且皆為雙親亡故的孤兒。

自1853年5月26日至1854年5月26日,為學校、聖經、宣教及單張基金所收到的禱告應允之供應。

1853年5月26日,這些項目的結餘為 67 英鎊 17 先令 7 3/4 便士。

6月13日。當我手頭相對拮据,僅剩約 30 英鎊時(自5月26日以來進帳甚少),我收到了一筆 301 英鎊的捐款,其中我取了 201 英鎊用於支持孤兒,100 英鎊用於這些項目。要維持所有這些不同的事工,並進入主為我敞開的每一扇門,需要多少經費啊!因此,祂將這筆款項賜給我,是何等的恩慈!

7月14日。自6月18日以來,這些項目僅收到約 150 英鎊。但儘管我手頭不多,我仍在三天前的11日發出了 65 英鎊用於宣教事工,確信播種必帶來收割。就在第二天,7月12日,我從切爾西收到 5 英鎊及 10 先令;從德文郡北部收到 10 英鎊;匿名捐款 5 英鎊;從諾里奇收到用於海外宣教的 5 英鎊。第二天,7月13日,我從利茲附近收到 10 英鎊,從奧克希爾收到 1 先令。今天,我收到了建造基金項下提到的 541 英鎊 10 先令,其中我取了 100 英鎊用於這些項目。

7月15日。今天主樂意賜下更多。我收到了 20 英鎊用於學校,50 英鎊用於這些不同的項目。

9月15日。過去兩天,我向在國內外作聖經勞工的弟兄們發出了 85 英鎊;本月上半月已向他們發出了 174 英鎊。過去兩天,當我將手頭幾乎最後一英鎊用於宣教事工時,我感到非常平安,並對自己說:「主能給我更多。」事實正是如此。今天早上,我從濱海韋斯頓收到一封掛號信,內有 100 英鎊,附言如下:「隨信附上 100 英鎊,用於向異教徒宣教,來自 H. E. H.,濱海韋斯頓,9月14日。」這對我來說特別令人振奮,因為我還希望在本月內向其他弟兄們發出約 200 英鎊。

10月15日。過去六週,這些項目收到的款項相對較少;但我已發出大量款項用於宣教事工,以及聖經和單張的流通。因此,今天早上這些項目的經費減少至 29 英鎊 15 先令 6 1/4 便士。然而,我的心渴望在本月底前向福音傳道人發出一筆可觀的款項,並進一步用於聖經和福音單張的流通。我的這個願望已在一定程度上得到滿足,因為我今天早上收到了 192 英鎊 1 先令。其中我取了 100 英鎊用於這些項目,餘款用於孤兒的日常開支。願主因這恩慈被尊為大!當收到這筆捐款時,孤兒們也非常需要新的供應。在過去四週裡,我必須以比平時更多的信心與忍耐來等候神,這段時間收入甚少,而支出卻極大。

12月8日。今天我收到威廉四世國王的親筆簽名三份、羅伯特·皮爾爵士的一份,以及墨爾本勳爵的兩份(附六張郵票),將出售以作為「聖經知識推廣會」的基金。——看看主為支持這項工作而賜給我們多麼多樣的捐款!

12月11日。多年來,我從未像過去六週這樣為這些項目感到拮据。我日復一日地懇求主賜下更多經費,祂也幾乎每天都賜下一些;然而收入仍不足以幫助我所尋求協助的 56 位國內外聖經傳道人,未能達到我所期望的程度。我有理由相信,其中幾位正處於困境,但我卻無力發送給他們,只能在禱告中繼續勞苦,並在「神能不藉由我而幫助他們,並使他們信心的試驗成為他們靈魂的祝福」這一認知中得到釋放,正如我發現這段時期對我自己也有益處一樣。但現在,主終於以一筆 300 英鎊的捐款極大地振奮了我的靈,這筆款項由我自行支配;其中我取了 150 英鎊用於這些項目,150 英鎊用於孤兒,他們也極度需要新的供應,以至於自新孤兒院開放以來,我們從未如此拮据過。

1854年1月17日。收到一位匿名捐贈者透過倫敦銀行匯來的 50 英鎊銀行匯票,註明「用於一般用途」。我將此款項的一半用於這些不同的項目,另一半用於孤兒的福利。這筆捐款來得正是時候,解決了燃眉之急。

但主幫助我更加豐厚;因為我在那天也收到了建造基金項下已提到的 5,207 英鎊捐款承諾,其中我總共取了 1,500 英鎊用於這些項目,這使我獲得了極大的幫助,加上主樂意為這些項目賜下的其他款項,直到1854年5月26日,我得以應付所有繁重且龐大的開支。

以下情況非常值得注意,我將其完整敘述,作為主樂意在禱告應允中以各種奇妙方式供應我經費的例證。

1853年8月9日,我收到一位基督徒弟兄的來信,隨信附上一張 88 英鎊 2 先令 6 便士的銀行匯票,其中 3 英鎊 2 先令 6 便士是一個信徒聚會處孤兒箱的所得,85 英鎊則來自一位貧窮的寡婦。她賣掉了她的小房子,那是她全部的財產,並在兩個月前的1853年6月9日,將所得的全部 90 英鎊放入了那個孤兒箱。錢一直留在箱中直到開啟,隨後發現了這 90 英鎊,並附有幾行未署名的文字。然而,由於寄錢給我的那位弟兄知道她打算賣房並將錢捐給我用於主工的事實,他覺得若不透過兩位弟兄將錢送還給她,勸阻她一番,他便無法心安;因為他知道她非常貧窮,擔心這可能是一時衝動的行為,日後會感到後悔。這兩位弟兄無法說服她收回這筆錢,但他們確實說服她收回了其中的 5 英鎊,隨後,那位弟兄覺得不再有理由扣留這筆錢,便將 85 英鎊寄給了我。

收到這筆錢後,我立即寫信給這位敬虔的貧窮寡婦,主動提出支付她前往布里斯托的旅費,以便我能與她親自交談;因為我擔心這可能是一時衝動,特別是考慮到她已經收回了 5 英鎊。這位主裡的姊妹,一位約 60 歲的寡婦,來到了布里斯托,並以完全單純的心告訴我,十年前,即1843年,她就立志,如果有一天能擁有她與丈夫居住的那間小房子,她就要把它賣掉,將所得奉獻給主。大約五年後,她的丈夫去世了,她沒有孩子,也沒有任何特別的負擔,便尋求處理她的小房產。然而,一個接一個的困難阻礙了她完成銷售。最後,她因無法支付房子和花園的年度地租而感到特別困難,她求主使她能賣掉房產,以便完成她十年來的心願。祂現在幫助了她;房子賣掉了,錢也付清了,她將全部 90 英鎊放入了我的孤兒箱,確信主會指引我如何為祂最好地使用這筆錢。——我仍一再詢問她,以查明這是否是一時衝動所致;但我不僅看出她十年前就已完全決定了這件事,而且她還能從神的話語中回答我故意提出的所有反對意見,以試探她是否是在明智且動機正確的情況下行事。最後,確信她並非出於衝動或一時興起而捐款後,我對她說了類似這樣的話:「妳很窮,大約六十歲了,體力也在下降,難道妳不該把這筆錢留給自己嗎?」她的回答是:「神一直供應我,我相信未來祂也必會如此。我有能力工作,像其他人一樣賺取麵包,我也願意做護理工作,或以任何其他方式工作。」我能反對什麼呢?這正是神的兒女會說、也應該說的話。——但關於接受這 85 英鎊,我心中最大的困難依然存在。那就是:房子以 90 英鎊賣出。全部金額都放入了箱中,但在那兩位受託勸阻她的弟兄勸說下,她被誘導從 90 英鎊中取回了 5 英鎊。因此我對自己說,過了一段時間,她會不會也願意取回全部 90 英鎊呢?我怎能心安理得地接受這筆錢呢?因此,我特別強調了這一點,並了解了她被誘導取回這 5 英鎊的情況。

那兩位前去指出收回 90 英鎊或其中一部分之必要性的弟兄告訴她,巴拿巴賣了田地,但後來與其他人一起靠著他和其他人投入公庫的錢生活,因此如果她不願取回全部,至少可以取回 90 英鎊的一部分。她當時對自己說:「作為神的兒女,我可以領取兒女的份」,既然她已將這 90 英鎊獻給神,她可以取回 5 英鎊。她告訴我,她認為弟兄們已從聖經中向她表明了她可以這樣做,因此她取回了這 5 英鎊。我本人並不認同那些弟兄的判斷(因為沒有證據表明巴拿巴曾靠公庫——即賣房賣地所得、用以支持窮人的錢——生活);但我故意什麼也沒對這位寡婦說,以免她立即被誘導也把這 5 英鎊給我。然而,她這 5 英鎊分文未動,並拿給我看;在離開前,她堅持要我取走其中的 1 英鎊用於孤兒,我沒有拒絕,因為我本無意留下這 85 英鎊。她還給了我一個六便士硬幣用於孤兒,那是幾天前有人給她個人的。

既然關於這 5 英鎊留存的問題已就她個人的心境得到了令人滿意的解釋,我便詢問她,如果我認為留下這筆錢是正確的,她希望我如何處理。她的回答是,她會交給我,神會指引我如何處理;但如果她一定要說什麼,她最希望這筆錢能用於支持那些沒有薪水、為基督的名冒險的聖經勞工。她希望我留下一部分錢;但我斷然拒絕了,以免在這件事上招致惡言。我隨後提出支付她的旅費,因為她是來找我的,但她拒絕了,因為她並不需要。最後,我告訴她,我會就此事進一步禱告,並考慮如何處理。然後,我與這位敬虔的婦人一同禱告,將她交託給神,隨後與她分別,此後再未見過她。

我從1853年8月9日等到1854年3月7日,才寫信給她,提出將全部 85 英鎊或其中一部分退還給她。1854年3月9日,就在我收到這筆錢七個月後,在她實際捐出九個月後,在她立志將房子和花園獻給神十年零九個月後,我收到了她的回信,表示她依然保持著多年來的心志。因此,我將這筆錢分配出去,用以資助那些據我所知最符合她希望協助之類型的海外宣教弟兄。

我如此詳細敘述這一情況的原因是:1. 如果作為神兒女恩賜的管家,我因從一位貧窮寡婦手中幾乎拿走了她的一切而受到指責,那麼人們可以看到我是以何種方式行事的。在1854年3月9日仍然拒絕,將會超越我應有的職責範圍。2. 我也希望提供一個實際的例證,說明我只希望以神的方式獲得捐款。我所渴望的不僅是錢;而是在禱告應允中、按著神的秩序所獲得的錢。3. 這一情況說明了神經常以最意想不到的方式幫助我。4. 我也講述了這個例子,作為一個新的證據,證明即使在這些末後的日子裡,基督的愛仍具有強大的約束力,並能像使徒時代那樣有力地運行。在我從事這項服事的二十年中,我見證了許多這樣的例子。讓我們為這些案例感謝神,並尋求恩典去效法這些敬虔的男女,而不是認為他們做得太過分了。

然而,在結束這個話題之前,我必須將這位貧窮的寡婦交託給所有愛我們主耶穌的人代禱,願她保持謙卑,以免因神藉著祂的恩典使她所能做的事而自視過高,不僅使她自己的靈魂失去祝福,更使這種情況成為她的網羅。信心的讀者,也請禱告,願她永遠不會對自己為主的所作所為感到後悔。

5月23日。昨天我查看了 56 位我尋求協助的聖經勞工名單,以了解發送幫助的對象;在列出名單及每人相應的金額後,我發現本週發出 327 英鎊是理想的,但我還差至少 50 英鎊才能達成。因此,我專心禱告,求主若願意,能賜下經費。今天早上,在禱告的應允中,我匿名收到了倫敦銀行匯來的 100 英鎊,捐贈者希望將其用於孤兒的日常開支,以及國內外福音勞工的需要。因此,我取了 50 英鎊用於孤兒,50 英鎊用於國內外勞工。

同一郵件中,我還收到了來自什魯斯伯里附近的一筆 10 英鎊,由我自行支配,我將其用於宣教項目。——我心中的願望已得滿足,能夠發出昨天看來理想的全部金額,給予我所尋求幫助的弟兄們。

自1853年5月26日至1854年5月26日,為支持已在我們照管下的 300 名孤兒,在禱告應允中收到的供應。

在此期間開始時,手頭結餘為 117 英鎊 10 先令 9 便士。這就是我們為新孤兒院 320 名院友所能仰望的看得見的經濟支持,而往往兩三天就需要這樣的金額。但我們像往年一樣仰望神,靠著祂的恩典,我們得以維持,我們的信心未曾失敗,儘管正如以下頁面所示,它經歷了不小的試驗。

在1853年5月26日至6月13日之間收到的捐款中,我僅提及以下幾筆。6月1日,我收到來自開普敦的 2 英鎊用於孤兒,3 英鎊用於單張。6月8日,當我手頭幾乎沒有錢給孤兒時,我收到來自美國羅德島的 20 美元和 5 美元(折合 4 英鎊 15 先令 9 便士)。親愛的讀者,請注意,主從非洲、從美國,是的,從世界各地賜下幫助給我們。祂正以此越來越多地對我們說:「只要信。」6月10日,我收到一位遠方主內弟兄的 5 英鎊,作為對神的感恩奉獻,因為他從馬上摔下來卻沒有喪命,只是受了重傷。

6月13日。我們現在非常拮据。當然沒有負債,錢也還沒用完;因為手頭還有約 12 英鎊;但需要購買麵粉(我們通常一次購買 10 袋)、300 石燕麥片、4 英擔肥皂,屋內還有許多小修繕,有許多工人在場,此外還有每週約 70 英鎊的常規日常開支。除此之外,前天週六,我發現供暖設備需要維修,總共可能需要 25 英鎊。因此,從人的角度來看,除了日常開支的經費外,若能有 100 英鎊來應付這些沉重的額外開支是理想的。但我完全沒有任何人的希望獲得哪怕 100 便士,更不用說 100 英鎊了。此外,今天是週一,通常收入很少。但是,今天早上在前往孤兒院的路上,我一邊走一邊禱告,特別在禱告中告訴主,雖然今天是週一,祂仍能賜給我許多。事實正是如此。今天早上,我收到了 301 英鎊用於主的事工,視需要而定。——我心中的喜樂無法形容。我在房間裡來回踱步許久,喜樂與感恩的淚水不斷從臉頰流下,讚美並尊崇主的良善,並將自己全心全意地重新獻給祂,投入祂那蒙福的事奉中。我幾乎從未如此強烈地感受到主幫助我的恩慈。——我從這筆錢中取了 201 英鎊用於孤兒的日常開支,100 英鎊用於宣教事工、聖經與福音單張的流通,以及各類學校。

在6月13日至8月31日之間收到的捐款中,總額超過 600 英鎊,我僅提及:6月29日,透過格拉斯哥一個極其意外的情況收到 50 英鎊。7月23日,收到桑德蘭的 2 英鎊,其中 1 英鎊是由一個人每天存下半便士,以及一位貧窮的寡婦每週存下一便士湊成的。——8月19日,我收到一位德梅拉拉基督徒黑人送來的一塊舊銀錶、一枚金別針和胸針,以及五美元。

8月31日。當手頭剩下不到 20 英鎊時,我今天收到了一筆 220 英鎊的捐款,捐贈者好心地希望我取 20 英鎊作為我個人的開支,並將其餘的用於主最需要的工作。因此,我取了 150 英鎊用於孤兒,50 英鎊用於其他項目,從而得以像往常一樣在今天預付 30 英鎊作為生活開支;因為需要用錢,否則我將無法供應。

在8月31日至10月24日之間收到的捐款中,總額約 550 英鎊,我僅注意到「來自南非」的 2 英鎊 7 先令 6 便士,來自馬爾他的 1 英鎊,以及來自德梅拉拉的 6 先令 4 便士。

現在,我將詳細敘述主在約三週的時間裡,關於應付 300 名孤兒開支的作為,作為主在麵粉價格比往年貴兩倍、且其他開支遠高於平時的時期,如何樂意幫助我們的例證。

10月24日。今天下午我需要支付更多的生活費;但由於我手頭總共只有約26英鎊,這次我只能給出20英鎊,而非通常的30英鎊。當時我還剩下約6英鎊,用於支付與本機構相關、且不包含在一般生活費中的許多其他大大小小的開支。在今天結束之前,我於今晚收到了以下款項:透過塞勒姆(Salem)奉獻箱收到1先令;出售《主奇妙作為的敘述》(Reports)所得5先令1便士,另有10先令捐款。這兩筆款項皆來自沃特福德(Waterford)。——來自布里斯托的一位捐贈者1英鎊。——來自貝斯沃特(Bayswater)5英鎊。

10月25日。來自布里斯托的一個孤兒奉獻箱4先令。——來自沃明斯特(Warminster)1英鎊1先令。——來自七橡樹(Seven Oaks)1英鎊1先令6便士。這是一筆舊債,捐贈者已拖欠許久。他在禱告中曾表示,若主能使這筆錢償還,他將會把它寄給我;而幾乎就在禱告後不久,這筆錢就付清了。——來自達勒姆(Durham)12英鎊,這是煤氣廠股份的股息。——來自布朗頓(Braunton)5先令。——來自倫敦巴勒姆山(Balham Hill)1英鎊10先令,並附有多種物品,將出售以造福孤兒。——出售《主奇妙作為的敘述》所得2先令。

10月26日。來自凱西克(Keswick)7先令6便士、2先令6便士、1先令6便士及3先令。——出售《主奇妙作為的敘述》所得1英鎊2先令11.5便士。——出售一些銀幣、幾把茶匙和幾件飾品所得5英鎊。——出售《主奇妙作為的敘述》所得9先令。——在新孤兒院的訪客室發現了一枚四便士硬幣。——透過新孤兒院的奉獻箱收到4英鎊14先令。今天下午是每週訪客參觀機構的時間。儘管是個陰雨天,仍有超過60人參觀了孤兒院。由於我們極度缺乏資金——儘管訪客們看不出來,因為我們的庫存像往常一樣充足——我祈求主,願祂感動他們的心,將錢投入奉獻箱:今晚我在箱中發現了這筆款項。——昨天有必要購買十袋麵粉,由於現在的價格是過去幾年的兩倍,花費了27英鎊10先令;今天又必須花費8英鎊1先令2便士用於鐵匠的工作。因此,主在今天、昨天以及前天下午賜給我34英鎊11先令4.5便士,是何等恩慈。這樣,加上之前剩下的6英鎊,我能夠支付這兩筆超過35英鎊的開支,並剩下約5英鎊。

現在請看,當我只剩下5英鎊時,主是如何進一步幫助我的。

10月27日。出售《主奇妙作為的敘述》所得3先令。——來自西布里克斯頓(West Brixton)5先令,以及來自蘇格蘭的5先令。——透過新孤兒院的一個奉獻箱收到6便士。——出售一份《主奇妙作為的敘述》所得6便士。

10月28日。「來自彼得舍姆(Petersham)的朋友們」1英鎊2先令6便士,以及來自里奇蒙(Richmond)的7先令6便士。——來自斯陶爾布里奇(Stourbridge)附近1英鎊。——來自威爾斯(Wells)3先令。——來自韋斯頓超級馬雷(Weston-super-Mare)的一位牧師5英鎊。——來自蘇格蘭的匿名捐款6便士。——來自一位主內弟兄1英鎊,並附有兩個白鑞盤子。——來自克利夫頓(Clifton)10先令。——來自哈克尼(Hackney)1先令。

10月29日。來自奇爾頓波爾登(Chilton Polden)5先令,作為「捐贈者的孩子們沒有成為孤兒的感恩奉獻」。——來自金斯布里奇(Kingsbridge)5先令6便士。——來自格拉斯哥(Glasgow)7先令6便士。——出售物品及《主奇妙作為的敘述》所得2英鎊10先令。——來自羅伊斯頓(Royston)1英鎊。

10月30日。來自利奇菲爾德(Lichfield)2先令6便士及3先令8便士。——來自布里斯托的一位醫生1英鎊。——來自克利夫頓3先令。

10月31日。今天下午需要更多的生活費。透過27日以來收到的捐款,我能夠支付7英鎊13先令和1英鎊2先令,此外還剩下12英鎊17先令2便士。我將這筆錢一分不剩地全部用於生活費,現在手頭確實連一分錢都沒有,無法支付孤兒們的日常開支。

今晚,當我手頭空無一物時,我收到了:來自克利夫頓1英鎊。——來自布里斯托的一位主內姊妹2先令6便士。——透過伯特撒(Bethesda)奉獻箱收到5先令,「來自蘇格蘭的僕人」。——來自威維利斯庫姆(Wiveliscombe)1英鎊。——來自克利夫頓10先令。——透過禮拜堂奉獻箱收到2先令。——一副鑲銀眼鏡及來自克利夫頓的2先令6便士。

11月1日。藉著昨晚收到的那些小額款項,我今天清晨能讓管家再支取2英鎊17先令。因此,我們能夠應付今天的需求。今天還收到:出售舊衣所得6先令4便士,以及來自朗塞斯頓(Launceston)出售《主奇妙作為的敘述》所得7先令6便士。——有人匿名將1先令6便士投入我家的信箱,並附上這些話:「我為這筆錢辛苦工作,卻拿不到工資。最近我心裡閃過一個念頭,如果我能拿到這筆錢,我將把它奉獻給慈善事業。令我驚訝的是,在沒有索要的情況下,它竟然付清了。我現在把它寄給孤兒們。」——晚上。出售《主奇妙作為的敘述》所得3先令。——來自斯帕爾德威克(Spaldwick)2先令6便士及1先令。——來自阿倫德爾(Arundel)附近11先令6便士。

11月2日。來自赫爾(Hull)5先令。——來自納普(Knapp)1先令。——來自戈斯波特(Gosport)2英鎊。——來自漢普頓宮(Hampton Court Palace)的六位僕人寄來一個包裹,內含多種物品,供孤兒使用或出售以造福他們,並附有4先令。——透過新孤兒院的奉獻箱收到1英鎊16先令5.5便士。另有來自康沃爾(Cornwall)的一位訪客捐贈10先令,另一位捐贈10先令,另一位捐贈2先令6便士,另一位捐贈1先令。——出售《主奇妙作為的敘述》所得6先令。——因此,我昨晚能進一步預付生活費1英鎊0先令4便士,今天早上3英鎊1先令,今晚3英鎊12先令11.5便士。就我們從天父手中獲得的供應而言,雖然我們是過著「日用飲食」的生活,但我們一無所缺!

隨後又收到出售《主奇妙作為的敘述》所得12先令。

11月3日。來自海倫斯堡(Helensburgh)2先令6便士。——來自比迪福德(Bideford)12先令。——來自伊斯靈頓(Islington)2英鎊。——來自克利夫頓公園(Clifton Park)5英鎊。——出售一些書籍所得3英鎊。——來自布里斯托的一位捐贈者5英鎊。來自諾里奇(Norwich)5先令。——這樣我們就有足夠的錢應付今天和明天的開支,或許還有後天的。無論如何,在這些錢用完之前,信實的主會差遣更多款項進來。

11月4日。出售舊衣所得11先令2.5便士。——來自惠特比(Whitby)1英鎊,同地5先令。——來自博德明(Bodmin)1先令。——出售破布所得7先令3便士。[我從收入帳簿中抄錄。我們認為將每一件事物都物盡其用是正確的,這樣就不會浪費,機構的開支也不會不必要地增加。]

11月5日。來自斯旺西(Swansea)5先令。——來自威倫霍爾(Willenhall)5先令。——來自布里奇沃特(Bridgewater)5先令。——來自伍斯特(Worcester)5先令及1先令。——週六晚上。這樣,我們在又一週的時間裡擁有了所需的一切。

11月7日。昨天收到來自斯塔福德(Stafford)的1先令,以及來自沃克索普(Worksop)的3先令。——今天來自基爾肯尼(Kilkenny)1英鎊。——當我手頭一無所有,今天已付清最後一筆錢,而今晚或明早還需要更多資金時,我今天下午從一個最意想不到的地方收到了6英鎊。今天早上,管家手頭有11到12英鎊用於生活費,但當我到達新孤兒院時,由於意外的需求,這些錢已經全部花光了,以至於她不得不自掏腰包補上半克朗。然而,今天早上當我正在為經費禱告時,我收到了來自基爾肯尼的1英鎊,加上手頭另外的9先令3.5便士,我把它交給了她。現在下午收到了這6英鎊,我們因此有了明顯的禱告應允。願主得著尊榮。——晚上。透過塞勒姆奉獻箱收到1先令。透過伯特撒奉獻箱收到2先令6便士,同地6便士。來自P. 2先令6便士。

11月8日。來自吉爾福德(Guildford)1英鎊1先令。

11月9日。出售《主奇妙作為的敘述》所得3先令6便士。——來自克隆梅爾(Clonmell)9先令5便士。——我們對經費的需求很大,非常大。主在試驗我們的信心與忍耐。今天下午,一對來自格洛斯特郡(Gloucestershire)的主內弟兄姊妹在參觀孤兒院前來見我。幾分鐘後,我從那位姊妹手中收到一個金幣(sovereign),她受託將其帶給我作為建築基金,她個人也給了我1英鎊作為我個人的開支,1英鎊作為建築基金,她的丈夫給了我5英鎊用於孤兒事工,5英鎊用於海外宣教。因此,主極大地更新了我的靈,但我期待更多,也需要更多。——晚上。出售《主奇妙作為的敘述》所得13先令2便士。透過新孤兒院的奉獻箱收到3英鎊1先令10.5便士。今晚我還收到來自沃爾默(Walmer)的10英鎊,捐贈者好意希望其中2英鎊用於我家庭的個人開支,其餘用於宣教工作及支持孤兒。因此,我將一半用於宣教,另一半用於孤兒。

11月10日。來自奧克希爾(Oakhill)5先令。——出售《主奇妙作為的敘述》所得15先令10便士。——來自斯旺西10先令、4先令及6先令。——來自安格爾西(Anglesey)5先令及2先令6便士。——來自巴斯(Bath)2英鎊。

11月11日。來自班伯里(Banbury)的匿名捐款1英鎊。

11月12日。來自比迪福德1英鎊。——來自珀斯(Perth)1英鎊。今晚,當我正在為經費禱告時,收到一個小包裹,裡面有十個金幣,來自一位住在離新孤兒院不遠處的基督徒女士。這對我的靈是極大的更新。此外還有來自克萊達赫(Clydach)的10先令和1先令。

11月13日。進一步寶貴的幫助。今天早上透過倫敦的銀行家收到一筆50英鎊的匿名捐款,是一張銀行匯票,上面寫著:「用於一般用途;請按您認為最好的方式使用。」因此,我將這筆捐款全部用於孤兒的日常開支。這是一筆最受歡迎且令人振奮的捐款,是許多禱告的果實,因為目前開支非常巨大,而手頭卻沒有經費來應付!來自克利夫頓16先令5便士。來自伊斯頓(Easton)5英鎊。

11月14日。來自梅爾頓莫布雷(Melton Mowbray)2先令。出售《主奇妙作為的敘述》所得1先令。——來自諾里奇2先令6便士,同地2先令6便士。——來自金斯布里奇的兩枚胸針。——透過伯特撒的奉獻箱收到1先令。——來自克利夫頓1英鎊。——來自F. E. B. 2先令6便士。

11月15日。來自諾丁漢(Nottingham)的匿名捐款10先令。——來自切爾滕納姆(Cheltenham)5英鎊。——來自懷特島(Isle of Wight)10先令。——今晚我收到一位基督徒女士送來的一枚紫水晶胸針、另一枚鑲有八顆明亮式切割鑽石和六顆小鑽石的胸針,以及一條小金項鍊。我的心因這份捐贈而極受更新,不僅因為我們目前因沉重的日常開支而仍需供應,也因為這份寶貴的捐贈是由這位基督徒捐贈者可以毫無不便地割捨的物品所組成。

11月16日。匿名郵資3先令6便士。——來自倫敦10英鎊,另有5英鎊用於我個人的開支。——出售《主奇妙作為的敘述》所得7先令。——一位來自阿伯丁(Aberdeen)的訪客在新孤兒院留下了10先令。透過新孤兒院的奉獻箱收到2英鎊11先令6.5便士。——來自南布倫特(South Brent)1先令6便士。

我已詳細列出主在連續24天內樂意供應我們孤兒所需經費的方式,屬靈的讀者由此可以輕易看出我們的處境。不僅在我剛敘述的這24天裡是這樣,今年其他時間在更大或更小的程度上也是如此。但為了簡潔起見,我不再詳細記錄每一天的帳目。

我之所以如此詳細,特別的目的是為了表明,這項工作現在依然完全倚靠那位活著的神,祂是我們唯一的盼望,我們單單仰望祂的幫助,而祂在我們危難時刻從未離棄我們。然而,與往年相比,今年有一點不同,那就是雖然我們今年的信心試驗與往年一樣大,但往年所需的金額從未像今年這麼大,特別是因為今年大部分時間的麵粉價格大約是過去幾年的兩倍。

但有人可能會說,既然你帶著這300名孤兒經歷了這樣的信心試驗,為什麼還要設法再建一座孤兒院來照顧另外700名,總共照顧一千名呢?難道你不會有更大的信心試驗嗎?

我的回答是:1. 在我這20年的事奉中,神從未使我失望。2. 我現在照顧300名孤兒,與我剛開始時照顧30名一樣輕鬆。人數雖然是最初的十倍,但神一直幫助我。3. 信心試驗是預料之中的,事實上,這也是這項工作的主要目的之一,是為了整個基督教會的益處。4. 我獲得了勇氣繼續前進,單單倚靠神,確信祂會幫助我;然而,在公開我的意圖之前,我在暗中等候祂六個月,以免採取草率的步驟;我從未後悔過繼續前進。5. 但必須補充的是,當我心裡為此事操心時,主所賜下的豐盛供應,對我而言是一個巨大的印證,證明我沒有誤解祂的心意。即使在今年,祂的幫助是何等大;因為這項工作的總收入為12,785英鎊15先令7.25便士。因此,我確信主會在祂自己的時間裡,不僅允許我建造另一座孤兒院,而且當祂樂意填滿它時,祂也會找到經費來供應這些孩子。

現在,我簡要提及1853年11月16日至1854年5月26日之間收到的一些較為顯著的捐款。

1854年1月1日。收到三枚舊幾尼金幣,並附有以下文字:「隨附的物品作為一位親愛的已故長輩所留下的珍貴紀念,保留得太久了(願主赦免)。對其錯誤的確信勝過了保留它而不將其用於神榮耀的自然慾望:因此,現在將其作為新年奉獻寄給親愛的慕勒先生,請按他認為最能促進神榮耀的方式使用。」——在這種情況下,我得到了雙重的禱告應允;因為不僅在捐款送達時我們非常需要經費,而且我還一再祈求主感動祂親愛兒女的心,將他們的珠寶、舊金銀幣以及其他貴重但非必要的物品寄給我,變賣後用於主的工作。

1月17日。值得紀念的一天。今天,在極度需要時,收到了來自格拉斯哥的10英鎊,另有10英鎊給克雷克(Craik)先生,10英鎊用於我個人的開支。——此外,透過倫敦銀行家收到一張50英鎊的匿名銀行匯票,其中一半用於孤兒,一半用於其他項目。——同樣來自斯特勞德(Stroud)10先令。——來自雷丁(Reading)6先令3便士。——來自格洛斯特(Gloucester)2先令6便士。——但主在所有這些之外,還讓我在今天得到了關於建築基金中所述那筆大額捐款的承諾,其中707英鎊被用於支持孤兒,加上1854年1月17日至5月26日期間為支持孤兒而收到的1,119英鎊8先令2.5便士,我們得以度過這段時期。

3月1日。一年前,布里斯托的一位我從未見過的人,為孤兒的利益留下了一筆100英鎊的遺產,扣除10英鎊遺產稅後,於今日支付。

4月9日。今天早上,我透過倫敦的銀行家收到一位匿名捐贈者寄來的一張50英鎊的銀行匯票,其用途由我決定。我將其全部用於支持孤兒。這筆捐款對我的靈是極大的更新,因為孤兒的開支現在非常巨大,而且已經有五週沒有收到大額款項了。

4月17日。收到150英鎊,捐贈者好意希望我取出20英鎊作為我個人的開支,其餘的按我手中主的工作最需要的方式使用。因此,我取了100英鎊用於孤兒的日常開支,30英鎊用於其他項目。——這筆捐款極大地更新了我的靈,因為自工作開始以來,由於糧食價格高昂,過去六個月孤兒的開支從未如此巨大;而近期的收入與開支相比顯得較少,儘管如果開支不是如此巨大,這筆收入已算相當可觀。

5月14日。今天早上我收到了150英鎊,其中我取了100英鎊用於孤兒的日常開支,50英鎊用於其他項目。——明天我將需要為孤兒支付107英鎊4先令。在收到這筆捐款之前,我手頭為他們準備的總金額只有120英鎊。因此,主在我們的經費幾乎耗盡之前再次補充,是何等恩慈!——今天早上我還收到來自克利夫頓的5英鎊。

在接下來的12天裡,又收到了總共107英鎊用於支持孤兒。

關於國內外聖經知識推廣會(The Scriptural Knowledge Institution for Home and Abroad)的雜項要點,涉及1853年5月26日至1854年5月26日期間。

1. 今年有4所日校,共202名兒童,完全由本機構的經費支持。此外,布里斯托的一所主日學,有137名兒童,得到完全支持;德文郡(Devonshire)、薩默塞特郡(Somersetshire)和格洛斯特郡(Gloucestershire)的其他三所主日學,有300名兒童,得到了資助。最後,一所成人學校,有154名成人學員,得到了完全支持。今年與這些學校相關的總支出為359英鎊15先令10.5便士。——從1834年3月5日至1854年5月26日,僅在完全由本機構支持的學校中,我們照顧的兒童總數為:日校5,817名,主日學2,748名,成人學校2,315名。

2. 今年從機構經費中撥出433英鎊2先令9便士用於聖經的流通。今年共流通了1890本聖經和1288本新約聖經;從工作開始至1854年5月26日,共流通了12,366本聖經和7,349本新約聖經。

3. 今年機構經費中用於宣教項目的支出為2,249英鎊10先令8.5便士。透過這筆款項,世界各地56位傳道與教導的工人得到了不同程度的資助。

今年,主再次樂意豐盛地祝福了許多透過本機構經費獲得資助的基督僕人的勞苦,這在國外以及國內都是如此。

4. 從1853年5月26日至1854年5月26日,用於單張(Tracts)流通的支出為563英鎊5先令0.5便士;共流通了869,636份單張。

從開始至1854年5月26日,流通的單張總數為2,689,676份。

我們渴望對主心存感激,因為在此期間,我們比以往任何時候都能流通更多的單張和聖經,並在更大程度上幫助了宣教工作;然而我們不會就此滿足。我們需要、渴望,並藉著祂的恩典尋求的,是主對我們勞苦的祝福。如果流通了再多的數百萬份單張,甚至是聖經,而主沒有賜下祝福,所有這些努力都不會產生榮耀祂名的結果。是的,即使成千上萬的福音傳道人能在地球上最黑暗的地方得到經費支持,如果他們沒有得到主對其勞苦的祝福,他們也將徒勞無功。神會被求以賜下這種祝福;但當人從祂手中尋求時,祂樂意賜予。藉著神的幫助,我們得以尋求這種祝福,並在今年再次獲得了寶貴的禱告應允。這不僅是因為主樂意在經費供應上回應我們的禱告,還因為聖經知識推廣會的各項目標在許多靈魂的歸信上得到了豐盛的祝福;這在單張的流通方面也再次得到了體現。

如果任何基督徒讀者有流通單張的習慣,卻從未見過果效,我建議他們為此禱告並思考以下幾點:1. 透過禱告和默想神的話語,尋求一種心境,使你願意在你的事奉中若有任何善果,都讓神得著所有的榮耀。如果你為自己尋求榮耀,即使只有一部分,你也可以說,你迫使主將你擱置一旁,作為一個不合主人使用的器皿。在主的事奉中,最有用的資格之一就是一顆真正渴望為祂得榮耀的心。2. 在你所有的勞苦之前,先進行懇切、勤奮的禱告;帶著禱告的心去工作;並在事後繼續禱告。不要滿足於你發出的單張數量。一百萬份單張可能無法使一個靈魂歸信;然而,一份單張所產生的祝福可能是無法估量的。聖經的流通和話語的事奉也是如此。因此,要期待一切都來自主的祝福,而不要期待你自己的努力。3. 與此同時,要努力工作,進入每一扇敞開的門,無論得時不得時都要專心,彷彿一切都取決於你的勞苦。正如之前所說,這是與主成功事奉相關的偉大秘訣之一:工作時彷彿一切都取決於我們的勤奮,但絲毫不倚靠我們的努力,而是倚靠主的祝福。4. 然而,主的這種祝福不僅應在禱告中尋求,還應被期待、尋找,不斷地尋找;結果就是,我們必將得到它。5. 但假設為了試驗我們的信心,這種祝福長期未顯現;或者假設我們在看到勞苦產生多少善果之前就已離世;然而,如果這些工作是以所述的方式和精神進行的,它們最終將得到豐盛的認可,我們將在基督的日子裡獲得豐收。

現在,親愛的基督徒讀者,如果你沒有看到你的勞苦產生多少祝福,或者根本沒有,請禱告思考這些建議,這是一位已經(在1856年時)在某種程度上尋求事奉主約三十年,並在自己的經歷中體會到這些建議之福分的人,所給予的親切建議。

5. 在此期間開始時,布里斯托阿什利丘的新孤兒院有300名孤兒。一年中,有30名孤兒被接納;總數達到330名。在這330名中,4名去世,3名被親屬接回(他們當時已有能力供養他們),17名男孩由機構出資裝備並送去當學徒,8名女孩由機構出資裝備並送去就業;因此,在此期間結束時,院內只有298名孤兒。從1836年4月至1854年5月26日,我們照顧的孤兒總數為558名。

我進一步注意到與新孤兒院相關的以下幾點:

A. 今年支持孤兒的開支為3,897英鎊2先令0.5便士。

B. 在我沒有親自向任何人索要任何東西的情況下,從工作開始至1854年5月26日,作為禱告的結果,共收到64,591英鎊6先令11.25便士用於孤兒。——讀者可能也會感興趣的是,從工作開始至1854年5月26日,為其他項目提供的總金額為22,268英鎊2先令11.25便士;而從開始至1854年5月26日,透過出售聖經和單張,以及日校兒童的繳費,總計為3,989英鎊4先令5.75便士。——此外,還收到了大量各種各樣的衣物、家具、糧食等,供孤兒使用。

C. 我們在孤兒中的勞苦繼續得到祝福。今年,我們再次看到了我們對曾經照顧過的孤兒所付出的勞苦結出了果實。

關於我個人事務的事項,從1853年5月26日至1854年5月26日。

1853年7月,主樂意以一種前所未有的方式試驗我的信心。我心愛的女兒,我唯一的孩子,自1846年初以來一直是一位信徒,於6月20日病倒了。這種疾病起初是低燒,後來轉為斑疹傷寒。7月3日,她似乎沒有康復的希望。現在是信心試驗的時候了。但信心得勝了。我和我心愛的妻子得以將她交在主的手中。祂極大地扶持了我們兩人。但我只談談我自己。雖然我唯一且心愛的孩子瀕臨死亡,但我的靈魂卻處於完美的平安中,滿足於天父的旨意,確信祂只會為她和她的父母做最終最好的事。她一直病得很重,直到7月20日左右,才開始恢復。8月18日,她恢復到可以被轉移到克利夫頓(Clevedon)換換空氣,儘管身體極度虛弱。那時距離她第一次病倒已經59天了。

當我處於這種苦難中,這種巨大的苦難中,除了就主的安排而言感到平安外,我對苦難的原因也感到完全平安。1831年8月,當主的手沉重地加在我家庭身上時(正如本敘述第一部分所記載的),我毫不猶豫地知道,這是父的杖,以無限的智慧和慈愛應用,為了使我的靈魂從冷淡的狀態中恢復過來。然而,這一次我沒有這種感覺。雖然我意識到自己有諸多軟弱、失敗和缺點,以至於我也會準備好與使徒保羅一起說:「我這苦惱的人啊」;但我確信,這次苦難並非作為父的杖加在我身上,而是為了試驗我的信心。人們經常對我有這種想法,認為我所有的信心試驗都與金錢有關,儘管我已經非常頻繁地說明事實恰恰相反;然而現在,主想要試驗我對我最珍貴的世上財寶之一的信心,是的,除了我心愛的妻子之外,這是我所有世上財產中最珍貴的。父母們知道什麼是獨生子,什麼是心愛的孩子,以及對於信主的父母來說,什麼是獨生子,什麼是信主的孩子。好吧,天上的父藉著祂的這次安排,彷彿在說:你願意把這個孩子交給我嗎?我的心回應道:天父啊,這看來是好的。願祢的旨意成就。但正如我們的心甘願將我們心愛的孩子交還給祂,祂也樂意將她留給我們,她活了下來。「又要以耶和華為樂,祂就將你心裡所求的賜給你。」詩篇三十七篇4節。我心裡所求的是,如果這是神的旨意,就保留這個心愛的女兒;保留她的方法,就是滿足於主的旨意。

在我迄今為止所經歷的所有信心試驗中,這是最大的一次;藉著神豐盛的憐憫,我將其歸功於祂的讚美,我得以以神的旨意為樂;因為我感到完全確定,如果主帶走這個心愛的女兒,這對她的父母、對她自己,以及對神的榮耀,都比她活著更好:我對這更好的一部分感到滿足;因此我的心有了平安,完美的平安,我沒有一刻的焦慮。如果信徒運用信心,在任何情況下,無論多麼痛苦,都會是這樣。

1853年12月31日。今年主樂意賜給我:

1. 透過奉獻箱收到的匿名捐款……177英鎊9先令7.5便士

2. 透過布里斯托信徒的非匿名捐款……143英鎊3先令0便士

3. 透過非布里斯托居住的信徒捐款……299英鎊16先令1便士

4. 透過衣物、糧食等禮物,價值至少……18英鎊3先令0便士

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638英鎊11先令8.5便士

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關於擬建的七百名雙親皆亡的貧困孤兒院的進一步說明,從1854年5月26日至1855年5月26日。

1854年5月26日,正如關於此主題的上一章所述,我手頭實際上有17,816英鎊19先令5.25便士用於這座擬建的孤兒院。我現在將進一步敘述主是如何樂意供應我經費的,但為了簡潔起見,只能從許多例子中列舉幾個。然而,今年第一個月的收入將全部列出,作為樣本。

1854年5月29日。透過塞勒姆禮拜堂奉獻箱收到6便士。

5月31日。來自芬奇丁(Finchdean)5英鎊。

6月1日。透過伯特撒禮拜堂奉獻箱收到1英鎊。——同地來自P. 和M. E. 10先令。——來自倫敦1先令6便士。

6月4日。一枚金幣和近兩錢重的加州金沙。

6月5日。透過伯特撒禮拜堂奉獻箱收到2先令6便士,作為對主過去一個月恩典的感恩奉獻。——透過塞勒姆禮拜堂奉獻箱收到1先令。——同地6便士。——來自P. 2先令。

6月7日。透過倫敦銀行家匿名捐款100英鎊。——透過新孤兒院的奉獻箱收到1先令。

6月8日。來自E. 2先令6便士。——匿名2先令。

6月12日。透過伯特撒奉獻箱收到3先令。——同地1先令。——同地1英鎊。——透過塞勒姆奉獻箱收到6便士。

6月14日。透過新孤兒院的奉獻箱收到5先令。——同地0.25便士。

6月17日。出售物品所得17先令7便士。

6月18日。3先令——5先令。

6月19日。15先令。

6月22日。一頂平紋細布帽、一件斗篷、一些手工飾邊和兩個袋子,將出售以作為建築基金。

6月25日。來自格拉斯哥2先令6便士。——來自K. C. 10先令。

6月26日。匿名2先令2便士。——透過塞勒姆奉獻箱收到6便士。——來自P. 1先令。

親愛的讀者,這些金額與容納七百名孤兒所需的總額相比,實在微不足道;甚至與我當時手頭已有的近一萬八千英鎊相比,也顯得渺小。然而,既然神施恩讓我能仰望祂的幫助,確信祂必會為此目標提供全備的供應,那麼這些額外收到的幾英鎊、幾先令,甚至是那一兩便士,都成了我繼續等候祂的鼓勵。因為每一筆捐款,哪怕是最微小的,都讓我更接近那禱告轉為讚美的一刻。

七月一日:一枚鑲有兩顆紅榴石的大金胸針,將變賣作為建築基金。

七月二日:經由倫敦銀行家匿名捐贈一百英鎊——來自伯里(Bury)十先令。

七月十九日:一個銀茶壺。

九月二十七日:來自一位已離院就業的前孤兒,五先令——來自我們照顧下的孤兒女孩,為建築基金捐贈十五先令——來自院內女孩,即那些主要負責家務、為將來就業做準備的年長孤兒,我也收到了十一先令——今日亦收到幼兒孤兒為建築基金捐贈六先令八便士;孤兒男孩捐贈十五先令零半便士——十月四日:來自兩名工廠小女孩一先令七便士。

十月二十八日:來自新斯科細亞省哈利法克斯(Halifax in Nova Scotia)七英鎊。

十一月二十五日:來自惠特利(Wheatley)附近十英鎊。

十二月八日:來自赫爾(Hull)的多位信徒十二英鎊十二先令。

十二月三十日:來自法國奧爾良(Orleans)五法郎。

一八五四年就這樣結束了。從五月二十六日至年底,建築基金總共僅收到四百二十六英鎊十六先令四便士。因此,我的信心與忍耐受到了試驗;但藉著神的恩典,在試驗的同時,我也得到了扶持。從一八五四年五月二十六日至十二月三十一日,以及之前的三年裡,我每天都能將這件事帶到主面前禱告;藉著神的恩典,我的心每天都確信不疑,深信祂必會在祂自己的時間,不僅賜下更大的款項,更會賜下所需的全部金額。我只願在為七百名失去雙親的孤兒建造院舍的事上,能榮耀祂;既然神比我更關心這些貧窮的孤兒,祂若認為建造另一所院舍的時間未到,我自當安靜等候。我的心確實渴望動工,因為上一份報告發布時,已有六百零二名孤兒等待入院,此後又收到一百二十五份申請,因此到一八五四年十二月三十一日,共有七百一十四名孤兒在等待,而總數七百二十七名中僅有十三名能被接納,因為沒有更多空位。儘管如此,我仍認為神的旨意是要我藉著耐心等候祂的時間來榮耀祂。——現在,我繼續敘述主如何進一步帶領我。

一八五五年一月一日:六先令三便士——來自一名孤兒一先令,同上者一先令——來自曼徹斯特(Manchester)十先令——來自愛爾蘭的三名兒童五先令——匿名來自卡爾沃斯(Culworth)一英鎊——來自 P. 二先令六便士。

一月八日:這一天,我從幾位基督徒朋友那裡得到應許,他們將為我所從事的主的工作提供五千七百英鎊。這筆捐款在四月中旬前分批支付給我。我從中撥出三千四百英鎊作為建築基金,九百英鎊用於孤兒的生活費,一千英鎊用於宣教工作,一百五十英鎊用於聖經流通,一百五十英鎊用於福音單張流通,一百英鎊用於各類日校、主日學及成人學校。主正在加速那動工的時間。願祂的名被尊崇!這筆幫助是何等令人振奮,且對各項事工而言又是何等及時,實難以言喻。主或許會容許我們的信心與忍耐受到試驗,但若我們能持續仰望祂、單單倚靠祂,必會得到豐厚的報償。

一月十一日:來自數百英里外,金額十三英鎊十五先令,信中寫道:「過去六個月來,我們(即捐款者與其妻子)一直為『國內外聖經知識推廣會』的各個部門迫切禱告,特別祈求天父能在今年大大增加建築基金,使工作得以推進。兩個月前,我們在禱告中受感,應當將主從那時起到新年期間賜給我們的一切金錢都分別出來。匯款單上的金額就是主賜給我們的,我們很高興能將其寄出。」主幫助我們的方式真是多樣!這位捐贈十三英鎊十五先令的弟兄,在極其貧困與卑微的人群中傳揚福音,同時也憑信心仰望主供應他個人的生活所需。他因讀到主在「國內外聖經知識推廣會」的作為而大受激勵;如今他成了禱告的同工,正如這個例子所顯示的,他還從主賜給他的果子中奉獻出來。這筆捐款極大地振奮了我的靈,因為這顯明主確實眷顧這項工作,祂必會在祂自己的時間,為容納七百名孤兒提供院舍,那時這位親愛的捐贈者與我們的禱告,都將轉為讚美。

二月七日:來自倫敦四百英鎊,捐贈者好意希望我留下二十英鎊作為家庭開銷,其餘三百八十英鎊則按我認為最合適的方式用於主的工作。因此,我撥出一百英鎊給建築基金,一百四十英鎊用於孤兒生活費,一百四十英鎊用於其他事工。

二月十日:收到一百九十七英鎊十七先令三便士,捐贈者好意希望我留下二十英鎊作為個人開銷,其餘用於主的工作。因此,我撥出五十七英鎊十七先令三便士給建築基金,六十英鎊用於孤兒生活費,六十英鎊用於其他事工。

三月二十八日:來自一名曾受我們照顧多年、現已就業的孤兒,捐贈十先令,並附信如下:

「親愛的先生——請您慈悲地接受這點微薄的奉獻,這是來自一位懷著感恩之心思念您與您家人的孤兒。這確實是一筆很小的數目,我很遺憾無法為這項高尚的工作奉獻更多。它或許能成為預定建造的孤兒院牆上的一塊基石。如果這是主的旨意,我希望能在那蒙福的院舍中為神工作,成為主手中的器皿,帶領許多親愛的孤兒認識耶穌裡的真理。一八四六年,正是在威爾遜街(Wilson Street)的孤兒院,生命的亮光第一次照進我那黑暗的靈魂。在那裡,我第一次學會稱神為我的父。因此,我不僅在物質上,更在屬靈上將孤兒院視為我的誕生地,我理當愛它。願主報答您,親愛的先生,感謝您為我所做的一切。我相信祂一定會的。

「您誠摯的,

「* * * * * * * *」

我將這封信全文刊出,因為在過去二十年我從事孤兒工作的期間,收到了許多類似的信件;自一八三六年四月十一日以來,許多受我們照顧的孤兒,不僅在生活上得到了預備,更明顯地被帶領認識了主。

四月二十二日:五十英鎊,另有五十英鎊用於福音工作者。

五月六日:來自克利夫頓(Clifton)二十英鎊,另有十英鎊用於宣教——五月二十六日:透過販售出版物所得六十九英鎊十八先令一便士半——本年度收到的款項還需加上七百六十七英鎊七先令的利息。至此,一八五四年五月二十六日至一八五五年五月二十六日的時期結束。本年度建築基金收到的金額,加上一八五四年五月二十六日手頭已有的一萬七千八百一十六英鎊十九先令五便士四分之一,使一八五五年五月二十六日手頭的總額達到二萬三千零五十九英鎊十七先令八便士四分之一。

除了上述關於本年度建築基金收入的說明外,我將從一八五五年報告中摘錄關於七百名孤兒院舍的細節,提供給讀者參考。

當我於一八五五年一月收到關於五千七百英鎊捐款的喜訊,得知這筆款項將由幾位基督徒朋友分批支付,且我可以自由決定撥出多少作為建築基金時,我認為雖然手頭的資金尚未達到我認為動工所需的程度,但我可以開始詢問土地事宜。因此,二月初我申請購買兩塊與新孤兒院土地相鄰的田地。這兩塊地我已關注多年,並打算在建築基金資金充裕時設法購置。然而,我發現根據這兩塊地已故業主的遺囑,目前無法出售。我的希望因此破滅了。得知此消息時,我雖感到受試驗與失望,但藉著神的恩典,我對自己說:「主必有比這兩塊地更好的賜給我。」我的心因此保持平靜。但當確定無法取得這兩塊我認為極為理想的土地後,問題隨之而來:我該如何取得土地?在這種情況下,一些基督徒朋友再次詢問,為何我不直接在新孤兒院周圍的土地上建造?我的回答與先前一樣,因為這不可行:第一,由於周圍的施工,會使新孤兒院陷入近兩年的混亂;第二,若不將現有院舍嚴重封閉,空間將不足;第三,由於新孤兒院位於我們土地的中心,任何一側都沒有足夠空間建造如此龐大的建築。然而,我開始思考是否還有其他方式能在新孤兒院的土地上完成建造。經過考量,我發現:第一,透過搭建舊木板製成的臨時高圍牆,施工區域可以與現有設施完全隔離;第二,採用與現有院舍完全不同的設計方案,我們不僅有足夠的空間,而且第三,現有院舍也不會因被圍住而影響院內人員的健康。

此外,還有一個點需要考慮:儘管過去四年來,我從未懷疑過建造七百名孤兒院舍是神的旨意,但我早已看出,與其建造一棟,不如為這七百名孤兒建造兩棟院舍。這種將七百名孤兒分為兩棟(每棟三百五十人,或一棟四百人、一棟三百人)的想法,使我開始評估在新孤兒院兩側各建一棟的可能性,測量後發現此計畫並無不可。隨後,我請建築師測量土地並繪製兩棟院舍的草圖,結果顯示這是可行的。至此,我很快看出,此計畫不僅能以多種方式節省開支,更重要的是,由於建築物彼此靠近,整個機構的管理與監督將變得更加簡單容易。進一步思考後,這顯然極為重要,因為即使土地在四分之一英里外,困難也會大增。同時,我發現我們仍能保留足夠的土地進行耕作,這不僅能為許多男孩提供戶外活動,還能生產幼兒最需要的新鮮蔬菜;或者,我們也可以在附近租用一塊地,即使無法購買。

因此,我目前的結論是:在確認現有土地的可行性後,我決定不再拖延,僅預留準備計畫的時間,於新孤兒院南側建造另一棟可容納四百名兒童的院舍。計畫現已就緒,若神許可,即在所有必要的前期準備工作完成後,建築工程將於今年(一八五五年)七月初動工。事實上,第一步實際工作已經開始,因為五月二十九日已開始為新院舍挖掘四口水井。

這棟院舍旨在收容四百名失去雙親的孤兒女孩,從她們幼年起一直照顧到她們能離院就業。至於北側預計容納三百名孤兒的另一棟院舍,目前尚無定論。手頭的資金足以建造、裝修並配置四百名孤兒的院舍,預計還會有些許結餘;但目前資金不足以同時動工。然而,一旦資金到位,我將非常樂意採取積極行動,建造那棟三百人的院舍。我不向人募款,我只在禱告中向主訴說我的需要,而我等候祂,從不落空。同時,我覺得有必要說明,照顧貧困孤兒的呼聲是多麼響亮與迫切。一八五四年五月二十六日,有六百零二名失去雙親的孤兒在等待入院。此後又收到一百九十七份申請,總計七百九十九人。過去一年我僅能接納三十九人,另有四十五名等待者已由其他方式安置或已去世;因此,仍有七百一十五名三個月大以上的孤兒在等待。但我敢斷言,如果不是因為許多人認為申請無用而放棄,這個數字會大得多。事實上,有充分理由相信,這個國家有數以萬計的貧困孤兒。有人會問,目前有哪些孤兒機構提供安置?根據一八五一年的最後一次人口普查,英格蘭與威爾斯共有三十九家孤兒機構,總共僅安置了三千七百六十四名孤兒;然而在新孤兒院建造時,英格蘭的監獄裡約有六千名年幼的孤兒。為了防止他們進入監獄,防止他們在罪惡中長大,甚至成為贏得他們靈魂歸向神的榮耀器皿,我願藉著祂的幫助,擴建現有設施,以容納一千名孤兒;那些不為今生、只為永恆而活,並以永恆的眼光看待財富的人,將有機會幫助我照顧這些孩子。能為主做任何事都是極大的榮耀。我們只能將祂所賜的獻給祂,因為我們所有的一切都是祂的。當報償之日來臨時,我們只會遺憾為祂做得太少,而絕不會後悔做得太多。

關於一八五四年五月二十六日至一八五五年五月二十六日,因禱告而供應學校、聖經、宣教及單張基金的款項:

一八五四年五月二十六日結算時,這些項目手頭結餘五十五英鎊十五先令。以下我列舉幾項主垂聽禱告、供應我們經費的實例。

一八五四年七月六日:過去五週這些項目僅收到約一百英鎊,所有資金已耗盡。我渴望幫助那些在話語上勞苦的弟兄,卻無能為力。今日收到倫敦寄來的五十英鎊,任由我支配,我將一半用於這些項目,一半用於孤兒生活費。

七月八日:此外,來自德文郡(Devon)北部十四英鎊。

七月十二日:我每天都在為國內外福音工作者等候主的供應,雖然我極度渴望幫助他們,卻沒有資金。今日,作為多次禱告的果子,我收到倫敦寄來的一百英鎊,我撥出五十英鎊給孤兒,五十英鎊給這些項目。這位捐贈者能在這時寄來幫助,顯得格外奇妙,因為本月一日我才剛收到他寄來的二十五英鎊。

大約此時,我還收到幾筆用於宣教的捐款。

七月二十四日,我收到一個小餐具箱,內含十四把餐匙、六把甜點匙、十一把茶匙、兩把肉汁勺、兩把醬汁勺、十二把叉子、四個鹽瓶、四把鹽匙、一個胡椒罐、一對糖夾、一個漏斗、一個奶油壺、一個小托盤、一個小高腳杯、一個較大的高腳杯、一把魚刀和一個咖啡壺,全為銀製;另有三對鍍銀胡桃夾、一個鍍銀托盤和一個錫罐。捐贈者希望親自處理這筆遺產,他希望我變賣這些物品,留下十英鎊給自己,其餘用於宣教。箱內物品變賣後得款四十四英鎊五先令十便士,因此我在一八五四年八月一日得以寄出四十英鎊給七位在英屬蓋亞那(British Guiana)勞苦的弟兄;約十週後,我得知主在他們極度缺乏時送去了這筆幫助。——七月二十五日,來自肯德爾(Kendal)一英鎊用於宣教——七月二十六日,來自克利夫頓的一位訪客三十英鎊用於宣教——來自巴斯(Bath)十先令——來自哈克尼(Hackney)十先令——來自布羅斯利(Brosely)二先令六便士——七月二十九日,來自懷特黑文(Whitehaven)二英鎊五先令六便士用於宣教——七月三十日,來自厄平漢(Uppingham)二先令六便士——八月八日,來自遠方四十英鎊,其中三十英鎊用於宣教——八月十八日,來自 C. W. 二十英鎊用於宣教。

我因此有幸能協助一些我渴望幫助的國內外福音工作者;然而與我所願相比,這一切仍是微不足道。在此期間的幾個月裡,即六月、七月、八月、九月直到十月十七日,我每天都在為話語工作者等候主的供應,因為我有理由相信他們許多人正處於匱乏中;但相對而言,收到的款項很少。直到十月十七日,我能寄出的金額不到過去幾年平均數的一半。我幫助這些親愛弟兄的渴望一如既往,我藉著神的恩典,為他們迫切禱告的心也未曾減退。我有充分理由相信(有些情況我甚至確知)他們的需要極大。因此,我只能斷定主容許這些親愛的弟兄經歷信心的試驗,好讓他們能更深地認識祂自己。然而,主最終極大地振奮了我的靈,先是在十月十七日,隨後特別是透過一八五五年初那筆大額捐款,我從中撥出相當大的一部分用於宣教,使得在這段時期的最後五個月裡,我能向福音工作者提供幫助,金額與過去幾年相當,而用於流通聖經與單張的金額則比以往更多。關於一八五四年八月十八日至十月十七日期間的捐款,我僅列舉以下幾項——九月二十一日,匿名來自埃克斯茅斯(Exmouth),一張二十英鎊的銀行匯票,捐贈者指定十英鎊用於宣教基金,五英鎊用於孤兒,五英鎊用於最需要之處或我個人的生活所需,作為對無價恩典的感謝。這最後五英鎊,任由我支配,我將其用於流通聖經與福音單張。我在日記中寫道:「禱告的寶貴回應!需要極大、極大。」——九月二十三日,一位深陷苦難的母親留下二十英鎊任我支配。我將其用於宣教、流通聖經與福音單張;因為當時這些項目極需資金。免費發放的單張幾乎用盡,許多我渴望幫助的話語工作者卻沒有資金——九月二十六日,來自肯辛頓(Kensington)十一英鎊,用於流通單張與宣教——來自伍斯特郡(Worcestershire)八英鎊六先令七便士,為帳戶餘額。用於宣教與流通福音單張。真是及時的幫助!——九月二十八日,「來自兩位能說『我們的心倚靠祂,我們就得幫助』的神兒女」(詩篇二十八篇7節),一英鎊用於宣教,一英鎊用於孤兒,一英鎊給我自己——九月三十日,今早與同工的例行禱告會上,再次特別將話語工作者的需要帶到主面前,因為我有理由相信許多人正處於匱乏,而我手頭無款可寄。今晚收到來自什羅普郡(Shropshire)兩條金項鍊、一枚鑽石胸針與一枚黃玉胸針,捐贈者請求變賣以造福話語工作者。這筆捐款極大地振奮了我的靈,但我仍期待更多,遠遠更多——十月四日,來自 E. B. 五英鎊用於宣教——來自斯特勞德(Stroud)的宣教箱三英鎊零七便士——十月八日,來自遠方二十英鎊用於國內外福音工作者,四十英鎊用於孤兒,二十英鎊用於我個人的開銷。禱告的寶貴回應。話語工作者的需要極大、極大。因此,昨天我與同工們特別為此再次等候主——來自 B. S. 一英鎊用於宣教——十月十一日,來自倫敦奧斯汀修士街(Austin Friars)二十英鎊——十月十二日,來自費城(Philadelphia)一英鎊——來自科瑟姆巷(Cotham Lane)一英鎊——十月十四日,二先令六便士——來自韋茅斯(Weymouth)收到二英鎊,任由我支配。剛好將最後一英鎊寄出給德梅拉拉(Demerara)的四十英鎊,我將其用於宣教。

十月十七日,今早家庭禱告時,讀經進度來到出埃及記第五章,這顯示在以色列人從埃及得救之前,他們的試驗比以往任何時候都大。他們不僅要製作與以前相同數量的磚塊,還因為沒有稻草,必須自己去撿碎秸。這使我在講解這段經文時觀察到,即使在今天,神兒女在幫助與拯救臨到之前,往往會經歷比以往更大的試驗。家庭禱告後,發現早晨的郵件中,為我所從事的主的工作竟連一便士都沒有收到,儘管我們需要甚多,且過去三天收到的款項也極少。因此,我必須記住出埃及記第五章,並實踐其中的真理。當天一整天都沒有收到任何款項。晚上,我照常與親愛的妻子為「國內外聖經知識推廣會」的各項事工禱告,隨後離開新孤兒院回家。大約九點抵達家中時,發現從諾里奇(Norwich)寄來兩張郵政匯票,共五英鎊五先令作為建築基金,另有八英鎊三先令十一便士是販售聖經、單張與報告所得。這呼喚著感恩。但稍晚,在九點到十點之間,一位基督徒紳士來訪,給了我一英鎊用於孤兒,兩百英鎊用於海外宣教。這些款項來自一位年長的基督徒婦女,她一生的積蓄作為僕人所得,湊成了這兩百英鎊,最近她繼承了一筆每年約三十英鎊的小額收入,便受基督的愛激勵,將一生的積蓄全數寄出用於海外宣教。這位紳士同時告訴我,她一生中每年的工資從未超過五或六英鎊。此外,多年來她每年都從中寄給我一英鎊或更多用於孤兒;儘管我直到現在才知道她的情況,因為她住在遠方,我也從未見過她。主供應我們的方式真是多樣!我補充以下幾點:第一,過去幾個月來,未曾收到像兩百英鎊這樣的大額捐款,這種情況在過去十年左右未曾發生;第二,現在一位年長的僕人被主使用,寄出這筆作為她五十多年服務所得的果子;第三,我們一再特別禱告,祈求主能為宣教弟兄供應經費,因為我有理由相信他們極需幫助;就在今晚八點,我還特別懇求主為此供應。上一班郵件我剛寄出四十英鎊給英屬蓋亞那,以幫助那裡的七位弟兄。這筆款項用盡了手頭用於此項目的最後一英鎊。我多麼希望能幫助其他弟兄,但我已無款可寄。現在,我在某種程度上得到了供應;第四,最近我們免費發放的單張幾乎用盡;但在耗盡之前,主送來了更多資金,使我們得以訂購約二十萬份。

十月二十三日,收到一百四十九英鎊八先令,任由我支配。我從中撥出一百英鎊用於孤兒生活費(收到時手頭不足五英鎊),餘款用於這些項目,因為為了幫助國內外福音工作者,以及繼續流通聖經與單張,並支付各校開銷,仍需甚多。今早我還得到應許,大約一個月後將有四百英鎊支付給我用於主的工作。因此,在經歷了數個月幾乎沒有收到大額款項的時期後,主喜悅在多次禱告的回應中,使祂恩典的溪流再次豐盛地湧流。

十月二十六日,來自克利夫頓的一位訪客五十英鎊,我將其用於學校、聖經、宣教與單張事工。

十一月二十七日,在極度缺乏時收到一百英鎊,任由我按最需要的方式分配。因此,我撥出五十英鎊給孤兒(當時手頭幾乎空無一物),五十英鎊給這些項目,因為我們在各方面都極需資金。

十二月三十日,在這些項目與孤兒生活費極度缺乏時,收到一百英鎊。我將一半用於這些項目,一半用於孤兒,再次在多次禱告的回應中得到幫助。

一八五五年一月一日,正如去年以恩典結束,新的一年也以恩典開始。我收到一位參與工作者捐贈二英鎊用於宣教——來自 M. E. 五先令用於宣教——來自 E. O. 五先令——來自 M. A. E. 四先令四便士——來自 B. S. 一英鎊用於宣教——另有十英鎊用於支持日校。

一月二日,來自亨廷登郡(Huntingdonshire)幾位信徒十五先令二便士用於宣教。

一月三日,來自倫敦兩位基督徒女士十英鎊用於宣教,另有十英鎊用於孤兒。

就這樣,我們得到了幫助,直到一月八日收到那筆五千七百英鎊的捐款應許,其中如前所述,一千四百英鎊被撥用於這些項目。這加上一月八日至五月二十六日期間收到的其他款項,使我能充分滿足隨後的一切需求,在此期間,經費方面未再遇到任何困難。

關於一八五四年五月二十六日至一八五五年五月二十六日,因禱告而供應已在我們照顧下的三百名孤兒生活費的款項:

本時期開始時,手頭結餘一百二十三英鎊零七便士半。對於較貧窮的讀者來說,這可能是一筆可觀的數目;但對此我們想說,孤兒機構(共有三百三十五人)三四天的開銷往往就超過此數;當然,即使沒有額外的需求,在這些昂貴的時期,平均每天的開銷也達到約十二英鎊;因此,一百二十三英鎊僅夠維持約十天。當時,就可見的供應而言,我們僅夠維持約十天;但儘管可見的供應如此微薄,我們仍憑信心仰望那位看不見的、永活的神,祂多年來一直扶持這項工作。我們相信祂仍會幫助我們;儘管我們的信心一再受到試驗,我們卻未曾蒙羞。然而,我只能從眾多可記錄的實例中列舉幾項。

一八五四年六月十五日,雖然這只是新時期開始的第三週,但由於除了那一百二十三英鎊零七便士半的結餘外,孤兒生活費僅收到約六十英鎊,我們今天已減少到不足五英鎊。這促使我們多次等候主:祂再次給予了禱告恩慈的回應。我收到一百五十一英鎊五先令八便士,任由我支配,我將全數用於孤兒生活費。此外,兩名小女孩寄給我八先令,並告知她們的一位姐妹分出了一群蜜蜂,蜂蜜將變賣以造福孤兒。主在危難時刻再次給予了幫助。

7月12日。我們的經費再次減少至約30英鎊,因為自6月15日以來僅收到約150英鎊。除此之外,我們面前還有非常沉重的開銷。今天早晨,在讀《箴言》時,當讀到第22章19節:「使你的倚靠在耶和華……」等語,我在禱告中對祂說:「主啊,我確實倚靠祢;但願祢現在樂意幫助我,因為我需要經費來支付本機構各項事工的日常開銷。」在第一批郵件投遞時,我收到一張倫敦銀行的匯票,金額為100英鎊,用於各項事工,「視目前的需要而定」。因此,我取了50英鎊用於孤兒的生活費,另50英鎊用於同樣急需經費的其他事工。此外,從旺茲沃思路(Wandsworth Road)收到1英鎊10先令8便士;當天稍晚,透過阿什利丘新孤兒院的奉獻箱收到2英鎊3先令3便士。就這樣,我們眼下的需要再次得到了幫助。

7月19日。過去一段時間,我已承諾於本月底或8月初離開布里斯托,前往桑德蘭(Sunderland)工作約四週。因此,過去幾天我懇求主,願祂樂意賜下一些經費供我個人的開銷,特別是希望能留下一筆錢,至少能維持一段時間。昨天,主樂意開始回應我的請求,賜下支持孤兒的經費。我收到:從利明頓(Lymington)寄來5英鎊;從特雷根達(Tregenda)寄來10先令;從塞特福德(Thetford)寄來10先令;從珀斯(Perth)寄來1英鎊;從基爾馬諾克(Kilmarnock)寄來5英鎊;出售報告所得18先令10便士;一個孤兒奉獻箱的收入1英鎊5先令9.5便士。今天我收到:從南布倫特(South Brent)寄來1先令;從米德爾塞克斯(Middlesex)寄來50英鎊;同地寄來18先令;從克利夫頓(Clifton)寄來5英鎊;從達德布里奇(Dudbridge)寄來8先令;透過新孤兒院的奉獻箱收到7英鎊1先令3便士;出售報告所得1英鎊8先令;支付帳款時退回2先令4便士;從克利夫頓的一位訪客處收到50英鎊及一條金鍊。捐贈者好意希望我留下10英鎊作為我個人的開銷;從金斯布里奇(Kingsbridge)寄來2先令。

就這樣,主開始回應禱告;但我期待更多,隨後的幾天祂確實賜下了更多。我記錄下孤兒事工的收入:

7月20日。從霍默頓(Homerton)寄來3英鎊3先令;伯明翰匿名捐款1先令;有人匿名留在我家5英鎊。

7月21日。從比迪福德(Bideford)寄來10先令;出售報告所得1先令;從塔維斯托克(Tavistock)寄來4先令9便士;塔維斯托克的一個箱子裡裝有礦石標本等,價值3先令。

7月22日。從沃頓安德埃奇(Wotton-under-edge)寄來10先令;出售報告所得7先令;從西布里克斯頓(West Brixton)寄來2英鎊;從懷特島(Isle of Wight)寄來1先令6便士及3先令6便士;出售報告所得2先令;從奇彭納姆(Chippenham)寄來2英鎊10先令;從布里斯托學院綠地(College Green)寄來10先令。

7月23日。從博德明(Bodmin)寄來5先令及1先令;從克利夫頓寄來5先令;同地5先令;同地1英鎊;同地1英鎊。

7月24日。從達德利(Dudley)寄來1英鎊0先令6便士;同地1先令8便士;從克利夫頓寄來10先令;隨附《雅各書》經文,17英鎊2先令6便士;從P寄來2先令6便士;透過塞勒姆(Salem)奉獻箱收到1先令;同地6便士;從斯陶爾布里奇(Stourbridge)寄來1先令6便士;從黑斯廷斯(Hastings)寄來1英鎊10先令;從H. B. 先生寄來2英鎊。

7月25日。從威爾斯(Wells)寄來3先令;12先令;2先令6便士;從肯德爾(Kendal)寄來2英鎊;從倫敦寄來10英鎊。

7月26日。透過新孤兒院的奉獻箱收到5英鎊18先令11便士;出售報告所得14先令;同地6先令;從托基(Torquay)寄來3先令4便士;從牛頓阿博特(Newton Abbot)附近寄來11先令,附帶三支銀鉛筆盒及兩件舊銀器;從克利夫頓的一位訪客處收到100英鎊,捐贈者希望我留下20英鎊自用,其餘用於最急需之處。因此,我取了50英鎊用於孤兒事工,30英鎊用於宣教及聖經與單張的流通;從哈克尼(Hackney)寄來1英鎊5先令;從湯頓(Taunton)寄來2先令及1/4磅茶葉。在新孤兒院匿名留下了兩個花瓶、一個中國茶葉罐、一個馬賽克盒子、一枚鑲有紅寶石和兩顆鑽石的戒指、一條雙層金蛇手鍊、一枚大型浮雕胸針、一個銀鼻煙盒、一枚鑲有兩顆鑽石的雙層金別針、一對金耳環、一對鑲有珍珠和祖母綠的金耳環、一枚鑲有珍珠和祖母綠的金胸針、一枚鑲有珍珠和石榴石的金別針、三顆金襯衫扣、一枚大型金浮雕戒指、一枚金共濟會獎章、一對小金耳環、一枚鑲有黃玉的金戒指、一枚金錶戒指,以及一枚盧比。(這些貴重物品不僅因其價值而使我的靈魂得著振奮;它們更是對我禱告的回應,主感動祂兒女的心送來這些貴重但非必需的物品。)同一捐贈者還贈送了六個印度餐墊、一條白蕾絲圍巾、一頂黑蕾絲帽及兩本小冊子。

7月27日。「為在蘭貝里斯(Llanberis)蒙受奇特拯救而奉獻的感恩祭20英鎊。」同地1先令購買報告。從雷丁(Reading)寄來1英鎊;從愛丁堡的一位基督徒紳士(當時在格拉斯哥附近)寄來3英鎊;透過同地寄來1英鎊;同地1英鎊;從格蘭迪斯堡(Grundisburgh)寄來5先令;同地1先令;同地6便士;匿名郵資2先令6便士;從巴斯(Bath)寄來5先令;從奇林頓(Chillington)寄來10先令6便士;從諾丁漢(Nottingham)寄來10先令。

7月28日。從彭頓維爾(Pentonville)寄來1英鎊,附帶一小盒物品;從約維爾(Yeovil)寄來1先令及3先令6便士;從坎諾克(Cannock)寄來5英鎊;從布萊克羅克(Blackrock)寄來12先令。

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